蜂蜜之所以能储存如此之久不易变质，是因为蜜蜂在采蜜到产蜜的过程中反复进行一系列的脱水动作，加上蜂蜜中存在一些能使双糖变为单糖、再由单糖转变成酸的酶类物质，帮助蜂蜜形成了糖浓度更高而不容易结晶，以及PH值低到不利于微生物生存的不易变质的特性。
现代养蜂业逐步兴起，源于几千年前人们因为发现了蜂蜜的用处和长期以来人类对大量采集蜂蜜的渴望。
在追溯到 8000 年前的西班牙洞穴壁画上，考古人员发现了描绘人类从野生蜂群采集蜂蜜的情景。值得一提的是，他们是在没有养蜂服保护的情况下采集蜂蜜，这表明即使在古代，蜂蜜也是令人无法抗拒的。
这种味道甜美的金黄色液体到底是什么？蜜蜂又是如何将它制造出来的？
顾名思义，产生蜂蜜是我们称之为蜜蜂（Apis 属）的一种蜂的特征。它们的一些近亲，如麦蜂和熊蜂，也制造类似蜂蜜的物质。然而，蜜蜂的纯蜂蜜却有一个显著的特征：从不变质。
美国佐治亚大学（University of Georgia）研究蜜蜂疾病与演化的 Lewis Bartlett 博士后说：“蜂蜜具有吸湿性，即能够从空气中吸取水分。但当水的含量增加到适合酵母生长时，就会使得蜂蜜发酵、发臭。”而蜜蜂生产蜂蜜的自然过程大幅降低了蜂蜜的含水量，以至于没有任何微生物（包括酵母）能在蜂蜜中存活足够长的时间而使其变质。只要蜂蜜保持密封，它就可以永远保持美味——这就解释了科学家为何会在干燥的古埃及坟墓中发现仍然可以食用的蜂蜜！