这是由于地球围绕太阳运转一周的时间间隔约为365.2422天，即一回归年。
而国际通用的日历上每年只有365天，也就是说，每隔4年日历上就要多出将近一天的时间。
为了解决这个余数，年数不为100的倍数且能被4整除和年数为100的倍数且能被400整除的就额外增加一天，这一天为闰日——即2月29日。
这就使当年的时间长度变为366天(1~12月分别为31天、29天、31天、30天、31天、30天、31天、31天、30天、31天、30天、31天)，这一年就是闰年。
1950~2050年之间的闰年如下：
1952、1956、1960、1964、1968、1972、1976、1980、1984、1988、1992、1996、2000、2004、2008、2012、2016、2020、2024、2028、2032、2036、2040、2044、2048.
也就是说，过了今天就要到2028年才会有2月29日了。