1月26日，丰田汽车宣布从今年4月1日起，丰田章男卸任社长职位，出任会长职位;同时任命丰田首席品牌馆兼雷克萨斯品牌负责人佐藤恒治接棒社长职务。
2月13日，丰田汽车再次发布人事变动通知：自4月1日起，原本领导中型车开发的中岛裕树将出任首席技术官，宫崎洋一将出任首席财务官，两人将和新任首席品牌官西蒙·汉弗莱斯一起加入董事会。丰田的三位现任副社长近健太、前田昌彦和桑田正规将分别领导丰田亚洲战略和电气化等业务。
面对近几年来的行业剧变，一向反应温吞的丰田终于迎来了一次大刀阔斧的改革。回望过去，丰田章男多次炮轰纯电汽车，bZ纯电系列市场反响平平... ...新领导人的上任能否让丰田重回过去在混动时代的荣光?新一年开局便高层大变，又对外界传达了什么样的信号?氢或是电，究竟谁才能成为丰田的未来?
剧变的行业标准和“任性”的丰田章男
混动时代，丰田是当之无愧的一方霸主。
早在1997年，丰田便已经推出了第一款混动量产车普锐斯。此后经过多年深耕，丰田混动车型全球销量已超2000万辆，“省油”、“经济性”也始终是丰田身上不可动摇的标签。
但近几年来，汽车行业发生剧变，智能化、电动化、网联化等要素逐渐成为消费者购车新标准。来自各行各业的新能源品牌不断涌现，他们把专营店开到了商场，把智能化打成了标签，把股价做成了概念，把用户运营成了社群... ...
1984年便已进入丰田工作的丰田章男面对全新浪潮表现的有些许倔强。此前，丰田章男曾几次唱衰电动车，并对全面禁售燃油车提出过反对意见。在2022年末，丰田章男在接受采访时还曾表示过：自己只是汽车行业内，对全面转型电动化这件事抱有质疑，却保持沉默的“千千万万人中的一个”。
丰田品牌的真实表现却并未如丰田章男的言论一样保守。2021年底，丰田就已对外宣布，在2030年之前丰田将在全球范围内提供30款纯电动车型，其旗下高端品牌雷克萨斯将在2035年全面转为纯电动车型。同年，丰田还推出了bZ(Beyond Zero)纯电系列，以及e-TNGA纯电专属架构。2022年，丰田在中国市场推出纯电车型bZ4X和bZ3.
但这些举措并未带来良好成效。在新能源发展迅速的中国市场，丰田品牌2022年销量为194.06万辆，同比下降0.2%。尽管降幅不大，但却是丰田在华十年来首次销量下跌。且因众多新能源品牌发力豪华车型，雷克萨斯品牌遭受冲击更为严重，2022年累计销量18.39万辆，同比下滑18.6%。
当下的丰田，的确需要一个表达出全新态度的领导人。
“多管齐下”的佐藤恒治
全球各地都不乏全面转型电动化的品牌，比如已经全面转型的比亚迪，还有宣布将在未来全面转型的奔驰、路特斯等。
即将新官上任的佐藤恒治却依然坚持着丰田的路线。2023年2月13日，佐藤恒治在东京举行记者会，表示将以2026为目标，推进新一代纯电动汽车(EV)的开发。但同时他还表示为实现去碳化，不仅是EV，还将提供混动车等，实行全方位战略，并指出因世界各国能源相关管制和经济情况不同，制造汽车需要应对多种需求。
这一思路与过去的丰田章男有着异曲同工之处。丰田章男偏混动的同时也已开始电动化研发，而佐藤恒治转电动的同时亦未放弃混动等技术路线。尽管都是多管齐下，但毫无疑问，将电动化作为偏重点的佐藤恒治更加贴合当下的市场现状。
之所以不放弃混动和氢能源，丰田也有自己的原因。
从短期角度来看，因充电网络尚未布局完善，混动车型市场依然十分广阔。2022年纯电动汽车销量为536.5万辆，同比增长81.6%;插电式混动汽车销量为151.8万辆，同比增长约150%。纯电车型在销量上高于混动车型，混动车型却展现出了更加迅猛的增长态势，未来市场预期依然乐观。
因此，成熟且领先的混动技术目前仍然能作为丰田的一张王牌，在纯电浪潮尚未席卷全局的时候，为丰田守住部分市场份额。
从长期性角度来说，混动车型和丰田大力发展的氢能源汽车，或许能够成为部分地区的主流车型。其背后原因，是当下的我们常会忽略的“缺电”。
丰田的大本营，是国土相对狭小、资源较为匮乏的岛国日本，我们日常生活中随处可见的电，对日本来说同样珍贵。
为了实现本土发电，早年日本曾经采用核电。但在2011年“福岛核泄漏”事件之后，日本转将天然气作为发电主力军，对化石能源依赖程度不断上升。简单来说，“如果进口断了供，日本也将黑了天”。2022年欧洲能源危机时，日本政府便计划建立液化天然气战略缓冲，以使自己具备足够的韧性来抵御类似情况。
因此，氢能源和混动对于丰田来说，仍是需要长期深耕的技术。而在全球范围内来看，氢能源也并非没有发展空间。2022年冬奥会时，中国便选用了多辆氢能源巴士。
掣肘氢能源发展的重要问题是其成本和加氢站的建设，能否解决这些问题，决定了丰田是昂首阔步走向氢的未来，还是随大流彻底加入纯电大军。
当然，目前来说，发展纯电已经刻不容缓。相比于不一定能走到的“乌托邦”，还是要先解决眼下的“苟且”。