虽然5G的声量越来越大，但它依然不能阻止电信行业整体下滑的趋势。据调研机构IHSMarkit估算，2017年全球电信资本支出同比下降1.8%，中国的电信资本支出下降了13%。
寒冬之下，无论是运营商还是通信设备厂商都在寻找新的增长点，而MWC(世界移动大会)作为全球移动通信行业的风向标，毫无疑问代表了移动通信行业未来一年的发展方向。尤其是在2018年这个时间点上，作为5G商用前的冲刺元年，各家厂商展示的产品也将成为日后5G发展的垫脚石。
在2018MWC举行的第三天，笔者与爱立信CEO鲍毅康进行了对话，作为全球领先的通信设备提供商掌门人，鲍毅康向记者描述了当下通信行业的挑战与2018年整个行业的发展趋势，以及5G来临前产业格局的变化情况，他表示“中国正在引领全球5G工业应用的发展”。
“如果我们来看中国的5G市场，这里我们看到比个人消费者应用更精彩的，是工业互联网应用。在工厂自动化、远程机器操控、物流监控、公用事业、农业生产等领域，我们看到5G正在应用于生产效率的提升。”鲍毅康对记者表示，就在巴展前一天，爱立信与中国移动签署了物联网战略合作协议，旨在携手开展物联网创新。
“我们不能再满足于纸上谈兵，现在需要行动起来，因为这才是我们的运营商客户最希望探讨的话题。”鲍毅康说。
持续加大5G投资力度
5G网络、5G手机、5G平板、5G的热度不再仅仅停留在红绿线交叉的资本市场上，在现实科技的试验场中，5G的商用产品确实已经开始成型，并逐步成长为“最终的样子”。
在被誉为“移动技术风向标”的巴塞罗那MWC展上，无论是场地的布置还是科技大佬的主题演讲，抑或是展台演示的产品应用，5G的身影随处可见。步入华为、中兴、爱立信、高通、英特尔等科技巨头们的展台，“Leading5G、Perfect5G、Boost4Gto5G”的标语似乎也在宣告着5G商用时代的正式到来。
对于迫切需要新机会的通信生态圈中的企业来说，5G确实是一个千载难逢的机会转折点，更大的带宽，更多的连接，更有想象空间的商业模式都会随着5G的正式到来而发生改变。
对于5G，爱立信是全球科技巨头中最为积极的响应者之一。鲍毅康在专访中对记者强调，5G已经从一个时髦词汇变成了现实。经过多年的标准制定和技术研发工作，5G正逐渐走向商用阶段。
“我们已经与运营商签署了38项开展测试的合作谅解备忘录。更重要的是，我们还签署了多份商业合同，并将在今年年底向客户交付产品。”鲍毅康说，这都表明5G的热度正在增加，而爱立信在中国市场也同样会加大力度，确保能够为中国市场提供最富竞争力的技术和产品。
“这从我们持续不断加大投资中国的研发力度就可见一斑，爱立信在中国的研发中心是瑞典之外最大的研发力量。”鲍毅康说。
他表示，从去年开始，爱立信加大了中国的发展力度，成功提升了爱立信在中国的市场份额。在鲍毅康看来，中国4G市场虽然已过投资巅峰，但通过领先的技术解决方案，爱立信重新夺回了一些市场份额。而在5G上，爱立信立志成为这一市场的领导者。
据记者了解，爱立信在去年5G的测试中已经打破了过往速度纪录，在美国得克萨斯州奥斯汀开设了5G设计中心，并推出用于大规模MIMO和网络服务的新空口产品，这使5G的发展变得更加顺畅。而在今年，爱立信还完成了5G平台，其中包括5G核心网、无线网和传输网系列产品，以及OSS、BSS、网络服务和安全产品等。“我们为无线网和核心网增加了5G商用软件，使运营商能够从2018年第四季度开始推出5G服务。”鲍毅康说。
中国市场里的大机会
尽管在商业时间表上，现在距离5G真正爆发还有两年时间，但5G产业链环节的角力场已经全面铺开。
而作为拥有全球最大移动消费市场的中国来说，5G更像是一场主场之战。市场调研机构IHS发布的5G经济报告预测，到2035年5G将在全球创造12.3万亿美元经济产出并创造2200万个工作岗位。其中，中国将获得950万个工作岗位，位列全球首位，远超美国(340万个)。
更多的工作岗位意味着更多的产业机会，5G产业链中顶级玩家早已意识到这点，包括世界级的芯片企业高通、英特尔、中国三大运营商以及全球设备厂商中兴、华为、爱立信等都已经开始在中国紧锣密鼓地进行5G测试。
而作为中国最大的电信运营商，中国移动在巴展上也正式对外宣布，今年将建世界最大规模5G试验网。
面对这样的机会，爱立信自然不会毫无动作。
本届MWC大会上，爱立信与中国移动联手开展了概念验证演示，展示5G对工业数字化的变革性影响。此次5G智能制造原型现场演示旨在展示5G如何与人工智能、自动控制、大数据及领先的云技术集成，从而应用于工业制造领域。演示参与者模拟工厂工人的身份，负责在智能工厂环境中通过触摸屏来实时组装远程射频装置(RRU)。在5G的支持下，工人们可以训练机器人手臂来组装RRU，包括外壳、印刷电路板和机盖。机器人将尝试在人工智能的帮助下组装这三个部件。
“如果我们来看中国的5G市场，这里我们看到比个人消费者应用更精彩的，是工业互联网应用。在工厂自动化、远程机器操控、物流监控、公用事业、农业生产等领域，我们看到5G正在应用于生产效率的提升。”鲍毅康表示。
同时，他透露接下来爱立信在物联网领域的工作重点，就是为运营商提供一个平台，让运营商获得一个开放的界面，可以与第三方合作伙伴一起，在这个由运营商运营的平台上合作创新，这就是爱立信物联网加速器。这个解决方案提供连接，提供网络业务、计费、变现、安全等功能，帮助运营商快速联合合作伙伴，进入垂直行业。
“物联网拥有巨大的市场前景，我们会以此支持运营商把握其中的市场机遇。”鲍毅康对记者说。
为了更好地挖掘中国市场，爱立信还与中国移动签署了一项关于物联网的战略合作框架协议，通过这次合作，双方将整合各自优势资源，发挥爱立信全球领先的物联网连接管理平台(DCP平台)的优势，促进中国移动物联网业务国际拓展，支持“一带一路”的倡议。具体来看，双方还将探讨共建行业物联网合作能力中心，围绕工业物联网、健康物联网、智能出行等重点垂直行业，有效开展战略规划及解决方案开发，联合创新并共同开拓市场，同时对接中国移动“和创空间”和爱立信车库(EricssonGarage)创新项目，成立中国移动爱立信工业互联网和创空间，鼓励双创，孵化新技术和应用。
“并且，就爱立信而言，我们的爱立信无线系统现在就可以提供5G就绪的硬件设备，运营商通过软件升级，就可以将他们的4G网络升级到5G。这对运营商来说是非常高效地为5G做好准备的一种方式。这是我们认为运营商目前应当重点着力的事情。”鲍毅康说。
同时，他对记者表示，虽然爱立信已经接到5G商用的订单，但规模部署等到2020年才会发生。放眼全球，运营商们普遍都在升级网络，为5G做好准备，投资可以兼容5G的网络硬件，投资虚拟化核心网等等。欧洲，受限于监管的不确定因素太多，导致运营商很难确定投资意向。只有在东北亚区和北美市场，正在引领5G部署的工作，这一点非常明确。